gov-civil-vilareal.ptМоже ли метан Енцеладус избацити у свемир значити да ванземаљци вребају испод леда?
>Ако желите да верујете, истина је можда тамо на Енцеладусу, чија дебела ледена кора прекрива огроман океан који би могао да се роји животом - или не.
Већ је откривено да су плутови које Енцелад избацује у свемир направљени од водене паре. Све што има воду могло би значити живот (барем онаквог каквог га познајемо), што објашњава зашто толико научника и свемирских штребера једва чекају да сазнају да ли се ишта може појавити на смрзнутом Сатурновом месецу, а сада су нова истраживања открила шта може, а шта не мора бити биосигнатура. Постоји метан у тим испарљивим облацима. То ц могао би бити нуспродукт микроба слични онима који живе око хидротермалних отвора на дну океана на Земљи.
Откривање да ли заиста постоји живот испод тог ванземаљског леда значи да ћемо морати послати тамо неку врсту водених свемирских летелица. Астробиолози са Универзитета Парис Сциенцес & Леттерс и Универзитета у Аризони водили су студију недавно објављену у Астрономија природе , и док водитељ студије Антонин Аффхолдер сматра да је овде потребно више истраживања, ванземаљце још не треба искључити.
Након симулације хидротермалних отвора на Енцеладусу, наши резултати показују да најприхватљивији сценарији одговарају релативно високој концентрацији дихидрогена у течностима за серпентинизацију, слично оној коју имамо на Земљи, рекао је Аффхолдер за СИФИ ВИРЕ, али је још увек тешко упоредити услове на Земљи и Енцеладус.
Чак и ако хидротермални отвори на Енцеладусу изгледају слично онима на нашој планети, ипак постоје разлике које се истичу. Ни један облак не извире из хидротермалних отвора на Земљи. Загријана текућом магмом у плашту, топла вода која омогућава животу да напредује у ономе што би иначе било хладно и негостољубиво окружење, обично никада не изађе на површину. То је углавном због различитих зона у океанима Земље. Овде је вода близу површине топлија, светлија и мање слана, а све нижа, све хладнија и сланија. Океан Енцеладуса можда и није слојевито овако.
Аффхолдер и његов тим су користили претпостављене сличности између хидротермалних отвора на Земљи и Енцеладуса за стварање симулација. Рецимо да Енцлеадусови хидротермални отвори имају сличну хемију. То би значило да су течности које испуштају способне серпентинизација , процес који претвара камење из Земљиног плашта (који је завршио на морском дну од помицања тектонских плоча) у серпентините, који су углавном направљени од магнезијум силиката и изгледају попут љуске змије. Крајњи резултат је облак направљен од дихидрогена (Х2) и метана (ЦХ4). Ако се то заиста дешава на Енцеладусу, хемија је језиво слична Земљиној.
Метаногени које смо моделирали у студији део су ове групе углавном састављене од микроба, рекао је Аффхолдер. Такви хемоаутотрофи убрзавају хемијске реакције да би добили енергију, па смо те моделе комбиновали у нашем биолошком моделу који је заузврат комбинован са моделом циркулације воде око хидротермалног отвора.
Сваки организам који енергију добија хемијском реакцијом је а хемоаутотроф . Ови древни организми су микроби, често се налазе око хидротермалних отвора, којима је за преживљавање потребан угљеник из угљен -диоксида, а могу га добити из неорганских материјала. Метаногени микроби су они који производе метан. Када су истраживачи погледали какав би утицај микробна популација имала на своју околину, открили су да метаногени могу утицати на то колико се дихидрогена и метана показало у подацима из сонде Цассини. Симулације и Цассинијева мерења нису била далеко.
Раније се сматрало да метан на другим телима осим Земље потиче од небиолошких реакција, али симулације су показале да порекло читавог овог метана заправо може бити од микро створења која једу камење и разграђују их. Оно што је заиста било изненађујуће је да се високи нивои метана приказани симулацијама нису могли постићи абиотичким процесима. Док извор метана остаје мистерија, Аффхолдер вјерује да би Енцеладус могао сакрити микробне облике живота.
Метаногени микроби могу бити добар кандидат јер могу објаснити нивое метана и зато што нивои Х2 указују на настањиво окружење, рекао је он, али да ли је такав облик живота заправо извор метана (а не неки други абиотички процес) још увек је непознат.
